Plopsaqua

Plopsaland De Panne is stilaan op weg om een all-weather bestemming te worden. In 2011 opende er op het Dorpsplein een gloednieuw indoorgedeelte rond Maya de Bij, in 2013 een theater en in 2015 het zwemparadijs Plopsaqua.

De bouw van het zwembad is begin oktober 2013 begonnen. Het zwembad kan zo’n 1.250 personen tegelijk animeren en beslaat een oppervlakte van 4.000 vierkante meter. In totaal worden er 50 mensen tewerkgesteld.

Het bouwplan

Eind juli 2014 maakte Plopsa een eerste bouwplan van het zwembad bekend. In het grote gebouw is plaats voor een gewoon zwembad met vier banen, een golfslagbad met nagebootste regen en onweer, een lazy river met massagemogelijkheden, enkele peuterbaden, een buitenbad, enkele glijbanen en een bioscoopgrot. In het buitengedeelte is er een terras met ligstoelen en een speeltuin.

Uit de eerste concepttekeningen die Plopsa bekend maakte, was af te leiden dat Plopsaqua gethematiseerd zou worden in een vikingdorp, net zoals Wickieland. Een grote drakar en enkele vikinghuisjes zouden dat duidelijk malen.

Milieuvergunning

Begin 2015 ontstonden er commotie omtrent de milieuvergunning van het zwembad. Een inwoner van De Panne diende toen (twee maanden voor de opening) een bezwaarschrift in tegen het zwembad omdat de bouw ervan al gestart was zonder milieuvergunning. Algemeen directeur Steve Van den Kerkhof reageerde daarop dat de milieuvergunning op 31 oktober 2014 werd aangevraagd en dat het enkel positief advies ontvangen had. Ook de burgemeester van De Panne zag geen problemen en noemde het dossier van Plopsa inhoudelijk sterk.

Op 23 januari 2015 vond er een provinciale milieuvergunningscommissie plaats waarop beslist werd dat Plopsaqua de milieuvergunning krijgt. Hierdoor moest de opening geen 60 dagen worden uitgesteld.

Samenwerking met de gemeente De Panne

Plopsaland werkt voor dit zwembad samen met de gemeente De Panne. Het oude zwembad van de gemeente werd gesloten op 28 februari 2013 en een even later ook met de grond gelijk gemaakt, omdat het verouderd was. De inwoners van De Panne kunnen in Plopsaqua zwemmen tegen een speciaal tarief.

Robert Butsraen, oud-burgemeester van De Panne, zei in de zomer van 2014 dat een samenwerking met Plopsa de beste optie bleek in de zoektocht naar alternatieven voor het verouderde gemeentelijk zwembad.

Het begin van meer?

De opening van Plopsaqua in De Panne leidt mogelijk tot meer. Heel wat binnen- en buitenlandse gemeenten toonden al interesse in het Plopsa-zwembad. Onder meer de gemeenten Essen, Aalst, Temse, Landen en Diest stelden zich al kandidaat om een Plopsaqua-vestiging op hun grondgebied te bouwen. In juni neemt Plopsa een beslissing.

Wist je dat…

• er in het Golfslagbad een regengordijn van 50m² is?
• je in de Wildwaterbaan kan kiezen tussen twee verschillende routes?
• er in de Moviegrot afleveringen van Wickie de Viking getoond worden?
• er in het buitengedeelte een bubbelbank in het zwembad is? Er is ook een sauna voor 12 personen en een speeltuin.
• er 45 omkleedcabines, 4 groepscabines en 725 lockers zijn?
• Plopsaqua 35 extra jobs creëerde en 3250 zwemmers per dag kan ontvangen?
• er in totaal 404 meter glijbaan, 2600m³ decoratief spuitbeton en 3500m³ beton in Plopsaqa te vinden is?
• het doek aan de wand van het waterpark 150 meter lang is?
• er per jaar zo’n 250.000 bezoekers verwacht worden?
• er volgens de eerste concepttekeningen vier glijbanen in Plopsaqua zouden komen? Maar wegens plaatsgebrek kwamen er uiteindelijk drie glijbanen.